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3000年ほど前インダス文明の頃に、インドで始まったとされるヨガ。 日本でも、かなり以前からその存在は知られていたと思いますが、最近はブームと言ってもいいかもしれません。 フィットネススタジオで、ヨガのプログラムがないところを探すのは難しいと思います。 ヨガ専門のスタジオもかなり増えてきているようです。最近は単に「ヨガ」という呼び名ではなく、「○○ヨガ」と紹介されることも多く、 細分化され、更にそれが市民権を得ているという状況です。いろいろなスタイルがありますが、 ハリウッドセレブが流行の源であり、日本でも大ブームのピラティス、パワーヨガなどの全てのヨガは「インドのヨガ」 からスタートしました。
インドでは「太っていることは裕福の証」とされ、多少「太ってないとカッコ悪い」 というような考えもあります。そのためか、日本と比べてふくよかな女性が多いと思います。 統計的な数字の裏付けはないのですが、日本ではデブの私も、インドに行けばスマートになれるという感じです。 パジャマの語源と言われる民族衣装パンジャビドレスのパンツが、多少太ってもサイズ調整が自由自在になっている というのも、自分の体の変化に気づきにくいという点で、肥満の遠因となっているかもしれません。 肥満とは直接関係ないかもしれませんが、インドは他の国に比べ、糖尿病の患者が多いというのも聞いたことがあります。 このままじゃいかん！ということで、 最近は、映画の女優さんみたいに！と、インドではダイエットが大流行しています。 空港にはものすごく大きな「やせる薬」の看板があったりします。効果があるのかないのかはようわかりませんが、 ものすごい種類の「やせ薬」が販売されているのです。 ハリウッドや日本だけではなく、発祥の地インドでもヨガは「究極のダイエット法」として女性の間で見直されているようです。 シェイプアップ効果だけでなく、健康な肉体の維持、癒しやリラクゼーション効果も注目される点です。
日本ではヨガは「レッスン」してもらうもので、当然レッスンフィーも必要だったりします。 ヨガ大流行の欧米でも同様だと思います。 でもインドでは有料のヨガ教室というのはあり得ないそうです。 （とりあえずラニのインド人スタッフは、インドで有料のヨガ教室を見たことはないそうです。） ヨガでお金をもらおうとか、ヨガにお金を払おうとかいう発想がないそうです。 それだけ、生活にとけこんでいるということなのでしょう。 インドでは学校の授業にヨガのクラスがあるそうです。 これは、体をストレッチするなどの肉体的な行為（日本の学校の授業では「体育」に近いもの）と、 瞑想をするなどの精神的なもの（日本の学校の授業では、「総合」「学活」とか昔なら「道徳」と呼ばれる授業に近い）を 組み合わせたものだそうです。信仰とも大きなかかわりのある授業だそうです。 また、卒業してからは本を見たりビデオを参考に、自分なりに健康維持のため ヨガを続ける人が多いようです。 また、ハリドワール、リシュケシュなどにあるヨガを教えてくれる場所（お寺など）にいけば、お坊さんが誰にでも教えてくれるそうです。